DE SEATTLE A PORTLAND!

Después de un montón de días asilvestrados por los parques naturales de varios estados, ... por fín llegamos a la civilización; a una gran ciudad como Seattle.

Imaginamos que debido a la mala influencia de la televisión y del cine, esperábamos una ciudad más "espectacular" y no sabemos si por ese motivo, o por que el tiempo no nos acompañó, la verdad es que nos decepcionó.

Aun y todo, al mal tiempo le pusimos buena cara y no por eso dejamos de pasear! Como buenos turistas hicimos los "deberes". Un lugar que no hay que perderse es el Public Market.

Este lugar que abre todos los días de la semana, es una especie de mercado reconvertido en atracción turística. Allí se puede comprar desde un salmón salvaje de Alaska ahumado de chuparse los dedos hasta todo tipo de souvenirs, acompañándolo con un café del Starbucks o un falafel turco. En defínitiva, lo que gusta a los turistas.

Pasamos un buen rato viendo como los empleados de esta pescadería cantaban y hacían coreografías cada vez que vendían un pescado. Después nos enteraríamos que esta pescadería es famosa por eso, e incluso sale en la tele.

Tambien visitamos, además del Waterfront, el complejo que llaman Seattle Centre. Allí hay desde teatros a museos. Nosotros visitamos este edificio que veis en la foto y es una especie de museo dedicado a la música, y en especial a músicos de esa zona como son: Jimmy Hendrick y las Supremes. Un lugar realmente curioso.

Y de Seattle fuimos a Portland para visitar a nuestra amiga Karen, sin duda la mejor embajadora de Oregon! Ella fue una gran anfitriona que nos paseo por su ciudad. Esta es una imagen junto al río.

Con ella visitamos sitios curiosos, como por ejemplo la librería Powell's. Hay que ver lo grande que es! Y fijaros que encontramos en una de las muchas estanterías que tiene dedicadas a la cocina!!

Y como "la cabra tira al monte" no desaprovechamos la oportunidad de que Karen y Gabe nos enseñaran algunos de los rincones verdes que están a muy pocos kilómetros de Portland.

En la foto de arriba está la cascada cola de caballo, a la que llegamos dando un bonito paseo. La foto siguiente es de las cascadas Multnomah, con una caida realmente espectacular.

Realmente pasamos un día estupendo con estos guías de excepción. Y qué mejor forma de acabar el día que con una barbacoa en el jardín

Por último queremos dedicar esta foto a todos los amigos que tenemos aficionados al esquí. Lo que darían por poder esquiar en agosto como hacen aquí, en el Monte Hood, a poco más de una hora de Portland.

MOUNT RAINIER

Sin lugar a dudas, Mount Rainier ha sido otro de los sitios que nos ha sorprendido, precisamente porque nunca habíamos oído ni visto nada sobre este Parque Nacional del estado de Washington. Tras nuestro breve paso por el Glacier National Park nos planteamos ir hacia el oeste dirección a Seattle ... y Mount Rainier estaba de camino. ¿y cual fue la primera imagen que tuvimos de este "monstruo" de montaña?, pues precisamente esta!

Tras una curva en la carretera nos encontramos con esta imagen espectacular en pleno mes de agosto! Una montaña tremenda con forma de cono completamente nevada y medio escondida entre las nubes. Eran todavía sobre las 10.30 de la mañana, así que estabamos seguros de que a lo largo del día la veríamos completamente despejada.

Tras instalarnos en el camping White River de la zona este del parque nacional y visitar el Visitor Centre, decidimos dar un paseo hasta Frozen Lake.

Como Lorenzo parecía animarse, a pesar de las nubes amenazadores que pasaban a toda velocidad por encima de nuestras cabezas, nos animamos a seguir hasta el mirador Fremont, que se trata en realidad de un mirador situado estratégimante para controlar los posibles incendios. En esta foto veis el camino por la ladera de la montaña y el mirador se encontraba justo al fondo. Las vistas realmente espectaculares, y afortunadamente esta vez no nos pilló la tormenta.

El día siguiente lo dedicamos a explorar la zona oeste del parque, Paradise, y desde allí el Mount Rainier se veía mucho más cerca, a pesar de estar a menor altura. De hecho, es por esta vertiente por donde se hace la ascensión, pero nosotros nos dedicamos (como siempre) a pasear! Por eso nos conformamos con hacer uno de los senderos clásicos, el Skyline trail.

Se trata de un sendero bastante sencillo y muy agradecido porque comienza entre praderas cubiertas de flores silvestres preciosas para luego ascender de manera bastante suave entre piedras y parches de nieve.

Parte de la ascensión la hicimos junto al glaciar Nisqually, uno de los muchos que rodean esta gran montaña y eso, junto con el día radiante que tuvimos, hizo que disfrutáramos de lo lindo.

Por lo demás, a pesar de que las fotos puedan dar la sensación de que fue una ascensión importante, se trató de un bonito paseo, eso sí, junto a glaciares espectaculares.

Tras esta visita al Mount Rainier nos dimos un respiro y volvimos a la civilazión. Dedicamos unos días a visitar las ciudades de Seattle y Portland y la costa oeste de los estados de Oregón y California ... pero eso os lo contaremos en la próxima entrada.

GLACIER NATIONAL PARK

Cuando salimos de Yellowstone, como en otras ocasiones, empezó nuestra parte de viaje llena de improvisaciones. Hasta ese momento habíamos tenido más o menos claro qué cosas queríamos visitar, pero a partir de entonces no teníamos ni idea de por donde íbamos a pasear. Viendo información sobre parques naturales de Estados Unidos fue como nos enteramos de que al norte del Estado de Montana estaba este parque, así que para allí nos fuimos.

De camino descubrimos que Montana es un estado tremendamente boscoso, y con unos paisajes que nos gustaron mucho. Realmente este parque hace frontera con Canada y hay una parte del mismo que pertenece a Canada. Como siempre, nos alojamos en un camping a orillas de un gran lago.

Podemos decir que con respecto al tiempo tuvimos una de cal y otra de arena. El primer día, aunque estaba fresco, hacía sol y aprovechamos para recorrer los 18 kilómetros del Highline Trail que van desde Logan Pass hasta el punto de la carretera Road-to-the-Sun que llaman el loop.

El camino fue realmente muy bonito ya que todo el recorrido se hace en altura y las vistas son espectaculares. Aquí veis como el sendero es muy estrecho y al principio hay incluso unos cables para agarrarse.

Como se puede ver en las fotos, en agosto todavía hay zonas con nieve y la temperatura era bastante baja.

A pesar de ser un camino relativamente largo nos encontramos mucha gente haciéndolo en ambos sentidos. Al parecer es uno de los más populares del parque.

El paisaje fue cambiando a medida que íbamos avanzando. En la primera parte había bastante vegetación y un tipo de ardilla que llaman canadiense, cruzaba constantemente delante de nosotros. También tuvimos algún encuentro con marmotas y con personajes tan curiosos como este.

Más adelante el terreno se volvió más rocoso, pero siempre disfrutamos de unas vistas estupendas.

Pero no solo cambió el paisaje, sino que también cambió el tiempo y a peor!! Cuando todavía nos quedaba como hora y media de camino estalló una tormenta tremenda con granizo incluido. Tuvimos que agacharnos en varias ocasiones para protegernos de las auténticas "pedradas" que nos caían.

Pero como dice el refrán "después de la tormenta viene la calma", y a pesar de la mojadura nos quedaba humor para sacar la foto. Aquí teneis la prueba de la granizada que nos cayó.

El día siguiente el tiempo empeoró y aunque no lo parezca esta foto está sacada el 3 de agosto!! Vaya veranito que hace en el parque Glaciar!!

Como el tiempo no estaba para hacer grandes cosas dedicamos este día frío y lluvioso a recorrer las diferentes zonas en el autobus gratuito del parque y a visitar el Visitor Centre donde había unas exposiciones muy interesantes sobre los indios nativos de esas zonas, concretamente los pies negros.

Curiosamente, ese día había una especie de Rallye que nos recordó a aquella serie de dibujos animados "Aquellos locos y sus cacharros".

Si el tiempo nos hubiera acompañado nos hubieramos quedado algún día más, pero visto que aquello no mejoraba pusimos rumbo a nuestro siguiente parque, este en el estado de Washington: Mount Rainier National Park.