DE PASEO POR LOS ALPES.

Cuantas ganas teníamos de pasear por los Alpes! Y tras casi una semana por la France llegamos a Chamonix con un tiempo muy bueno. Chamonix es un pueblo con bastante ambiente en verano. Mucho excursionista de pantalón corto y bastones de monte, pero también de mucho "dominguero", entendiendo por "dominguero" el que se dedica a subir y bajar a los montes en teleférico o a subirlos en telefèrico y bajarlos andando.

 Lo primero que llama la atención, antes incluso de llegar a Chamonix, es que se ve el gran Mont Blanc, ya desde la misma autopista. Tuvimos la suerte de que al menos el primer día estuviera despejado y lo vimos así de bien.

En Chamonix pasamos varios días y uno de ellos lo dedicamos a subir al "Lac Banc". En principio se trata de una excursión sencilla de unas cinco horas porque se coge el teleférico de la Flegere. Nosotros nos dimos una buena paliza porque lo hicimos todo andando. 

A pesar de que todas las noches llovió, los días nos permitieron pasear sin problemas. Esta excursión discurre por el lado norte del valle de Chamonix y disfrutamos de unas vistas soberbias del macizo del Mont Blanc y de varios glaciares.

El ascenso, una vez llegamos a la base del teleférico, fue por terreno muy abierto y a medida que gana altura se hace muy rocoso. Este es uno de los lagos de Cheserys que se encuentran un poco antes de llegar al Lago Blanco.

Este el el Lago de marras y aunque parece tranquilo, a ratos aquello parecía la Gran Via!! Al parecer es una de las excursiones clásicas y es relativamente sencilla porque la inmensa mayoría de los turistas utilizan los remontes mecánicos de la estación de esquí y ven todo este paisaje espectacular "bajando" y sin tener que subir!!!!

Nos encontramos a este animalito a escasos metros del Lago Blanco. Vaya cuernos!!

Otro de los días hicimos otra ruta clásica: el gran balcón norte. En este caso ascendimos hasta Plan de l'Aiguille, que está  en el lado opuesto del valle. El ascenso fue muy chulo porque veíamos muy cerca el glaciar de Bossons.

Cuando llegamos a la base del macizo, el tiempo se puso bastante frío, pero tuvimos suerte y por un momento pudimos divisar las famosas agujas entre la niebla.

El resto de la ruta discurrió entre el bosque y la base de las montañas, sin ganar altura y nos permitió, un día más, disfrutar de una vistas espectaculares.

La recompensa a este gran paseo fue poder ver el Glaciar llamado Mar de Hielo. Todo un espectáculo.

Nuestra siguiente etapa nos llevó a Suiza, más concretamente a la estación de esquí de Zermatt y nuestro objetivo era ver el famoso monte Cervino. Nuestra primera sorpresa fue darnos cuenta de que realmente la única manera de llegar a Zermatt era en tren, y que teníamos que instalarnos en un pequeño pueblo a 6 kilómetros de distancia.  

Que vamos a decir de Zermatt!!?? Todo finísssimo y caríssssimo. Para muestra un botón: la única manera de llegar es hacer en tren el trayecto de 5.5 kilómetros que hay entre el último pueblo y Zermatt y cuesta la friolera de 13 euros el billete de ida y vuelta de un trayecto de 10 minutos.

Nosotros nos quedamos con el espectáculo de la montaña, y hay que decir que el Cervino o el Matterhorm que es como lo llaman los Suizos es una montaña espectacular.

El otro gran momento de nuestro breve paso por Suiza fue el poder pasear a lo largo del Glaciar Aletschgletscher, que con sus 22 kilómetros de longitud es el glaciar más largo y más voluminoso de Europa. Tiene además una anchura máxima de 1800 metros y 800 metros de profundidad. Realmente asombroso!!

Nuestra idea era haber estado algo más de tiempo en Los Alpes pero una gran borrasca hizo que pusieramos rumbo el este, más concretamente rumbo a Salzburgo.

DE BILBAO A CHAMONIX

Este año nuestras vacaciones comenzaron de una manera totalmente diferente. Por una vez, nada de aviones, llenamos el coche de comida y junto con nuestra flamante tienda de campaña y un montón de bártulos pusimos rumbo hacia el este. Nuestro primer destino era Burdeos.

Ya conocíamos Burdeos, pero la ciudad en verano y con tiempo espléndido nada tiene que ver con la ciudad fría y lluviosa que conocimos hace casi dos años. Aquí podeis ver las fuentes que hay al lado del río, donde aprovechamos para refrescarnos los pies.

En nuestro camino hacia el este nuestra siguiente escala fue en la zona de Puy-de-Dome, una zona montañosa con volcanes, donde pasamos un par de días haciendo turisteo. Esta es la catedral de Clemont Ferrand, una ciudad con un casco antiguo muy bonito.

Paseando por la ciudad descubrimos esta otra iglesia que nos encantó. Estuvimos en un camping en la campiña francesa, al lado de un pequeño lago y disfrutamos de una tranquilidad tremenda.

 La siguiente etapa nos llevó hasta Lyon. Aunque no somos muy amigos de las grandes ciudades pasamos un día visitando la ciudad. Paseamos por el viejo Lyon y recorrimos muchas de sus animadas calles.

Subimos al barrio de la Croix Rouge y luego descansamos un rato delante del imponente ayuntamiento. Nos llamó la atención que justo delante se encontraba este grupo de gente que ófrecían masajes. Curioso.

 Igualmente sorprendentes son las dimensiones de la inmensa fuente que está delante del ayuntamiento!!

Aquí teneis a Raul, delante de uno de los frescos más conocidos de Lyon, donde aparecen retratados muchos personajes conocidos. En este caso se trata de un gran cocinero francés, como no!

 Por último, y antes de llegar a los Alpes Franceses, pasamos unos días en la bella Annecy! habiamos oido que era una ciudad muy bonita, que tenía un lago, que la llaman la Venecia de los alpes, ... pero no teníamos ni idea de que era un sitio tan bonito!!

Según cuentan, el lago era una verdadera cloaca, pero ahora sus aguas son cristalinas y parece que uno está en el Caribe en vez de en los Alpes.

Además, la comparación con Venecia es totalmente justificada. Tiene dos canales que pasan por su parte antigua que son una verdadera maravilla.

Paseamos por la mañana y por la tarde, y la verdad es que uno no se cansa de estar en sitios así a pesar del montón de turistas que había.

 Esta es otra foto de otro de los pueblos a orilla del lago Annecy. Sin duda, el paisaje y la tranquilidad hacen que sea un destino muy recomendable.

De Annecy fuimos a Chamonix, pero eso os lo contaremos en la próxima entrada.

SARLAT

Después de informarnos un poco sobre la zona, elegimos, un poco por casualidad instalarnos en Sarlat y utilizar este pueblo como base logística. Alquilamos un apartamento para una semana y fue un gran acierto. En primer lugar, Sarlat resultó ser el pueblo más turístico de la zona, y teniendo en cuenta que las Navidades son la temporada baja y que muchos comercios y hosteleros aprovechan esta época para su "fermeture annuel" fue una suerte aterrizar allí.

Nuestro apartamento estaba en el mismo centro del pueblo, concretamente a 50 metros de esta plaza que es el centro neurálgico del lugar. En ella está el ayuntamiento, la antigua iglesia que veis en esta foto en cuyo interior hay ahora puestos de venta de productos locales. Aunque aquí no se aprecia del todo, es impresionante ver esos portones abiertos!!

Sarlat es un lugar muy agradable puesto que gran parte de su casco viejo es totalmente peatonal y está lleno de comercio que se dedican a vender todo tipo de productos regionales.

Estas fotos son tan solo una pequeña muestra de el gran mercado que hay de todo tipo de foies y pates, tanto de pato como de oca. Pero sin duda, la estrella culinaria del lugar en esta época del año es la "Trufa".

El mercado semanal es el sábado, y ese día pudimos ver como los paisanos están organizados y venden sus trufas en este mercado donde los precios son únicos, esos si, dependiendo de las diferentes calidades. Para que os hagais una idea, el kilo de trufa sale a casi 800 euros el kilo!!, casi nada!!

Pero no solo de trufa vive el hombre!! En el mercado hay mucho ambiente y mucha gente a pesar del frío tan tremendo que hacía. Allí se puede encontrar verduras, flores, por supuesto una gran variedad de quesos, pescados, y muchas ostras!!

Nosotros tuvimos la suerte de disfrutar de esta pequeña y preciosa cuidad toda una semana, de hecho, fue allí donde pasamos la Nochevieja. No es necesario decir que las costumbres son totalmente diferentes y nos es el concepto de "celebración" que nosotros tenemos. Así y todo lo disfrutamos.

Como veis las calles peatonales se llenan de gente, eso sí,muy abrigrados.

Aquí veis algunos de los edificios antiguos de la cuidad y su catedral.

Y Sarlat la nuit?? Pues sobre todo ... fría, muy fría.

DISFRUTANDO DEL PERIGORD!

De Burdeos salimos rumbo a Sarlat la Caneda, que sería nuestro campo base para explorar toda la zona. No obstante aprovechamos para visitar de camino una par de lugares que a nuestro juicio merecen la pena. El primero fue St-Emilion.

St-Emilion

Este pueblo está colgado sobre famosos viñedos y debe su nombre a un monje benedictino que vivió en una cueva del lugar en el siglo VIII. Así el pueblo pronto se convirtió en una parada en las rutas de peregrinación y actualmente es Patrimonio Mundial de la Unesco.

Nosotros no visitamos sus famosas catacumbas por un problema de horario, y nos limitamos a pasear por la superficie disfrutando de este precioso y desierto (al menos en esta época del año) pueblecito medieval.

Nuestra siguiente parada fue en Bergerac, la capital del Perigord Púrpura, y famosa por ser la patria del famoso narigudo Cyrano de Bergerac.

Fue una auténtica sorpresa encontrar rincones tan bonitos como la Plaza de la Mirpe y la Place Pelissiere. Aunque los museos más famosos son los del vino y el tabaco, no visitamos ninguno de los dos, lo que si visitamos fue la zona del río y todo el casco medieval.

PERIGUEUX

Aparentemente, y tras la fachada de gran ciudad, en la Cité hay, además de vestigios romanos, numerosos edificios medievales y mansiones renacentistas. Lo primero que hicimos fue acercarnos a la catedral de St-Font, sin duda el edificio más emblemático de la ciudad y en el que lo que más destaca son sus cúpulas de tipo bizantino.

En el barrio medieval están especialmente animadas la Rue de Plantier, Rue de la Sájese y Rue de la Misericorde. En todas ellas abunda el comercio y los edificios elegantes.

LA ROGE GAGEAC

Este es un pueblo especialmente fotogénico! De hecho aparece en todos los folletos publicitarios de la zona. De nuevo nos encontramos ante un pequño pueblo medio excavado en la roca y situado en un meandro del río Dordoña. Por supuesto, en su día estuvo bajo el apadrinamiento del señor fuedal de turno que residía en el castillo.

DOMME

Como a 5 o 6 kilómetros de La Roge se encuentra Domme, encaramado sobre un empinado promontorio que domina el valle del Dordoña y con unas vistas impresionastes de la zona.

Conserva gran parte de las murallas del siglo XIII y 3 puertas de acceso originales.

BRANTOME

A este pequeño pueblo situado al norte de Perigueux se le conoce como la Venecia del Perigord. La verdad es que el nombre sorprende porque todo parecido con la Venecia de verdad es pura coincidencia. Al parecer su nombre se debe a que hay cinco puentes medievales y el casco antiguo está rodeado totalmente por el río. Es realmente curioso!

Nosotros lo visitamos a la hora de comer, y como podeis ver estaba totalmente desierto.


Tampoco pudimos visitar su abadía benedictina porque tocaba descanso semanal, así que nos conformamos con dar un paseo y hacer un picnic.

BEYNAC

Beynac está a escasos 15 kilómetros de nuestro campo base que fue Sarlat y la primera vez que pasamos por allí en el coche nos sorprendió mucho. Como podeis ver las vistas son imponentes.


Aparcamos junto al río y subimos andando por unas callejuelas realmente empinadas para llegar a la parte alta del pueblo y al castillo.

Las vistas del valle del Dordoña eran estupendas y disfrutamos además de un día soleado. Visitamos el castillo y aunque está lleno de historia (fue tomado por el mismísmo Ricardo Corazón de León) nos resultó un poco escaso para los siete euros que pagamos de entrada. Quizá ya hallamos visto muchos castillos!

AUTOIRE

Es uno de los montones de pueblos del Perigord por los que pasamos con el coche. No figuraba como un pueblo especialmente bonito, sin embargo a nosotros sí nos lo pareció y nos dimos un paseo por sus calles.

CARENNAC

Aquí llegamos cuando ya estaba cayendo la tarde y, de nuevo, nos encontramos un pueblo fantasma por el que sólo paseaban cuatro turistas depistados como nosotros, que parecían no haberse dado cuenta de que era 31 de Diciembre!!

No era muy grande y tuvimos la luz suficiente para dar un paseo. Aunque todos los lugares interesantes estaban cerrados, sí que pudimos ver la entrada al priorato y la entrada a la iglesia de St-Pierre con el tímpano de Cristo sobre el que habíamos leído en la guía.

Este tipo de construcciones no deja de sorprendernos, y a veces tenemos la sensación de que hemos retrocedido en el tiempo.

BELVES

A Belvés fuimos un día de mercado que hacía un frío tremendo. Ni siquiera el sol del mediodía templó la temperatura. Visitamos las dos iglesias y el palacio llamado "heterogeneo" que se ve en la foto de la izquierda.

MONPAZIER

Según nuestra guía se trata de la Bastide mejor conservada del suroeste de Francia. Fundada en 1284 y con una historia repleta de asaltos y rebeliones ha mantenido su casco urbano intacto. Sin ninguna duda, lo más bonito es su plaza porticada del mercado llamada Place des Cornieres.

Después de ver tantos pueblos preciosos, pero todos ellos muy parecidos, esto resultó algo nuevo. Esta plaza nos encantó!

ROCAMADUR

Este pueblo colgado de la falda de un acantilado ofrece una de las estampas mas espectaculares de Lot.

Este centro de peregrinación acoge un conjunto de capillas y casas de piedra pegadas al farallón bajo las murallas de un castillo dela Edad Media. En una de esas capillas se encuntra la virgen negra, a la que se atribuyen numerosos milagros. Por ese motivo en la Edad Media atrajo a un gran número de peregrinos y fieles de todos los rincones de Europa.

Nosotros aparcamos en la parte alta y disfrutamos del día dando un paseo para explorar los santuarios y la Cité. Bajamos al santuario por un vía crucis allí pudimos visitar, prácticamente solos de todas las iglesias y capillas, incluida la tan venerada virgen negra.

Como viene siendo habitual en todo nuestro viaje, todo el comercio, incluido la restauración, estaba cerrado, así que solo pudimos dar un paseo por la Grande Rue y nos fuimos a tomar el picnic a un sitio con una vista espléndida de Rocamadour, como podeis ver en la foto.

LES EYZIES

Una de nuestras últimas visitas fue a Les Eyzies. Toda esta zona es mundialmente conocida por la gran cantidad de yacimientos prehistoricos que se descubrieron y nosotros no queríamos irnos sin visitar alguna de sus famosísimas cuevas. La verdad es que tuvimos poco donde elegir porque la mayoría estaban cerradas, así y todo tuvimos suerte. Visitamos la gruta de Font de Gaume, curiosamente gratis por ser el primer domingo de mes y hay que decir que es realmente espectacular!! Hay unas pinturas de bisontes increibles y realmente nos preguntamos cómo es que cuevas con tanto valor se encuentran abiertas al público.

También visitamos el museo de la prehistoria de Les Eyzies. Allí disfrutamos de una galería llena de audiovisuales que mostraban cómo se hacían los diferentes instrumentos líticos en la Prehistoria. Todo ello muy instructivo y sobre todo, muy entretenido.