SUFRIENDO EN LAS PERHENTIAN!!

Nuestro paso por las Cameron Highlands fue muy agradable y para no variar, decidimos ir a las islas Perhentian, que estan en la costa noreste de la peninsula de Malasia. Habiamos oido hablar muy bien de ellas, asi que alli nos fuimos.

Antes de ir a las islas decidimos hacer una parada en Kota Baruh pensando que pasariamos la tarde tranquilamente paseando y disfrutando de la ciudad pero nos equivocamos. La verdad es que no nos gusto nada a pesar de tener varios palacios del sultan de la region, algunos de los cuales se han reconvertido y ahora son museos. Sin duda alguna lo que no nos gusto fue el ambiente musulman de la ciudad. Sabiamos que era una de las provincias mas musulmanas de Malasia donde el gobierno ha intentado llevar adelante propuestas muy integristas pero el ambiente nos resulto bastante agobiante. Lo que no nos perdimos fue este mercado.

Al dia siguiente pasamos en barco a las islas en un proceso bastante complicado pero que despues de unos dias creemos comprender. Aunque las Perhentian son un pequeno archipielago solo dos de ellas cuentan con alojamientos y restaurantes, asi como con algun pequeno pueblo pesquero. Curiosamente, y a pesar de haber muelles, estos barcos rapidisimos (hicimos los 20 kilometros de distancia en 20 minutos)

que trasladan a los turistas de la peninsula a la isla no atracan en los muelles, sino que hay "taxis barcos" que se acercan al barco rapido y tras hacer el trasvase de pasajeros te llevan hasta la orilla. Aqui podeis ver como traian a un grupo de turistas con su equipaje hasta el barco rapido.

Como veis es todo muy complicado pero creemos que se trata unicamente de repartir "el pastel" entre todos los lugarenos.

Llegamos a mediodia y hacia un calor tremendo. Lo que no esperabamos era tener problemas para encontrar alojamiento pero fue asi, afortunadamente encontramos este sitio estupendo por un precio bastante razonable y con las vistas que veis aqui abajo. Un autentico lujo.

La isla Kecil o "small island" que es como la llaman por aqui es realmente pequena y tan solo se tarda 10 minutos en atravesarla por su parte mas estrecha. Esta es una foto de "nuestra" playa, Long Beach.

Y esta es Coral Beach, al otro lado de la isla.

El resto es pura vegetacion y no hay ninguna carretera ni ningun tipo de vehiculo. Aqui el unico modo de entrar, salir e ir de una playa a otra es en bote taxi. Todos esos barcos que se ven en la foto son taxis.

Durante los 4 dias que estuvimos alli el tiempo fue bueno aunque hacia un calor tremendo y no se podia hacer ningun tipo de esfuerzo. Imaginaros que sufrimiento!! Playa, bano, relax, bano, comer, libro, cerveza, ... y asi sucesivamente y no necesariamente en ese orden. Vamos, un sin vivir!! Creo que esta foto os puede dar una idea de nuestro nivel de sufrimiento!!

Pero no os creais que todo ha sido disfrutar, que va!! Uno de los dias tuvimos una tormenta espectacular. Creo que nunca habia visto tal despliege de rayos y truenos.

Eso si, despues de la tempestad viene la calma ...

Por ultimo, ensenaros uno de los animalitos que ya nos hemos acostumbrado a ver por las islas malasias. Se trata de un varano y es muy normal ver los por las playas. Al principio uno se asusta, pero luego simplemente dice: "mira, un varano" aunque el animalito en cuestion mida 1 metro como este de la foto.

De lo que no tenemos constancia fotografica pero que fue uno de los mejores momentos en la isla es del dia que estuvimos haciendo snorquel. Ademas de ver arrecifes de coral con todas las variedades de peces que ya conociamos, pudimos ver dos tiburones de un tamano elegante. Tambien vimos unos peces enormes, algunos de mas de 1 metro, que nadaban en grupos de unos diez o doce y que comian corales!! Impresionaba oir el ruido que hacian al mrder y romper el coral! Pero lo mejor sin duda, fue nadar con una tortuga verde de mas de 1 metro durante un buen rato. Otra vez, la naturaleza es lo que mas impresiona.

Bueno, cuidaros todos ... nosotros seguimos en ello.

DE PASEO POR LAS CAMERON HIGHLANDS

Que gusto da sentir fresquito y dormir con una manta despues de 5 meses de verano caluroso!! Las Cameron Highlands es una zona de montana a unos 1300 metros de altura que los fines de semana se pone a reventar de turismo local! Los locales vienen con dinerito fresco y visitan las granjas de mariposas, recogen fresas de los invernaderos y compran estos souvenirs!! Chulos, eh?

Afortunadamente para nosotros llegamos un jueves y tuvimos posibilidad de elegir alojamiento. Mucha gente viene aqui a hacer trekking, de hecho, hay muchos senderos marcados y uno cortito que hicimos nosotros hasta esta cascada parecia una autopista.Nosotros, desde el principio tuvimos claro que nos dedicariamos a pasear (que por otro lado ya sabeis que es lo nuestro) y que visitariamos las plantaciones de te de la zona. El primer dia visitamos un par de plantaciones y a falta de transporte local lo hicimos a dedo. Increible lo rapido que nos cogieron las tres veces!! Hizo un dia esplendido y disfrutamos de un paseo de unos 5 kilometros desde el cruce donde nos dejo el coche hasta la plantacion de te que visitamos.
Como podeis comprobar el paisaje es espectacular y como esta en las zonas altas hacia un viento bastante fino!!
Lo estupendo fue que vivimos la experiencia completa, y si no aqui lo podeis ver. Vimos como recogian las hojas de te en un terreno sumamente complicado. Las pendientes son muy fuertes y las condiciones en las que trabaja esta gente, en su mayoria indios, son muy duras. Nosotros estuvimos hablando con el chico de la foto. Es de Bangladesh y ademas de ensenarnos las herramientas con las que trabajan nos hablo de sus condiciones de trabajo. Segun nos dijo, les pagan 20 centimos de Ringit (4 cntimos de euro) !!!!!por un kilo de hoja de te. En los cestos que llevan a la espalda entran hasta 5 kilos. Un dia de trabajo normal recojen unos 100 kilos y un dia buenisimo puednen llegar a recojer 125 kilos!! Imaginaros lo que tienen que trabajar para ganar 4 euros al dia!!
Despues de recoger la hoja viene el pesado que como podeis ver se hace en la misma carretera.

De ahi se traslada a la fabrica para su lavado, fermentacion y por ultimo secado.
Aunque ya conociamos el proceso de las hojas de te en la fabrica porque ya lo habiamos visto en la India, hicimos la visita guiada por las instalaciones.

Despues del paseo y la visita a la fabrica, por supuesto degustamos una buena taza de te con un pastel en esta terraza con estupendas vistas, faltaria mas!!

Tambien pudimos ver que todas las plantaciones tienen dentro los recintos viviendas para sus trabajadores con aspecto bastante digno.

Estos ninos jugaban en los columpios de uno de estos poblados de trabajadores e insistieron en sacarse una foto con el simbolo de la paz.

Por lo demas, dedicamos otro dia a pasear por el valle y nos asombramos de encontrar unos terrenos tan montanosos cultivados hasta el ultimo centimetro. Aqui utilizan las terrazas para cultivar hortalizas: vimos muchisimos tomates, coles, pimientos, pepinos, etc. ademas de flores ornamentales. Al parecer se trata de la "huerta" de Malasia. Este es un campo de berzas.

Y aunque parezcan arrozales se trata de campos de hortalizas, todos con un sistema de regadio impecable.

Tambien visitamos un templo budista que habia en la zona. Aqui veis a algunas fieles rezando y ofreciendo velas al Buda dorado.

Curiosamente a este templo le llaman el de los 10000 budas porque esta habitacion esta embaldosada con azulejos de buda!! No sabemos si son 10000 , pero hay un monton.

Unas de las cosas que mas nos llamaron la atencion es que regalaban gafas graduadas!! Si, si, tenian un monton de gafas nuevas, clasificadas por su graduacion y te animaban a probartelas. La monja budista insistia en que nos probaramos las gafas y si alguna nos iba bien nos las llevaramos.

Por ultimo, mandar un saludo a Montse y Andreu, otros viajeros catalanes que conocimos en Kuala Lumpur y volvimos a encontrar en las Cameron Highlands! Les mandamos un saludo y seguiremos su blog. Casualidades de la vida, antes de salir de casa habiamos visto su blog pero nunca pensamos en encontrarlos por ahi. Que vaya bien y buen viaje!!

KUALA LUMPUR, CUEVAS DE BATU Y PUTRAJAYA

Cuantas veces habiamos mirado vuelos a Kuala Lumpur! No por nada en especial ... pero mira tu por donde ya estamos aqui!Esta es la plaza Merdeka, en el centro de la ciudad y testigo de casi todos los acontecimientos importantes de este pais. En el centro hay una bandera de Indonesia en un mastil de 100 metros de alto. La plaza en si fue un campo de cricket (imaginaros las dimensiones) y esta rodeada de edificios de la epoca colonial.

Pero si la imagen de Londres es el Big Ben, la de Paris la torre Eiffel o la de Bilbao el Guggenheim, la de Kuala Lumpur son estas torres, las Petronas. Durante un tiempo fueron los edificios mas altos del mundo y, claro, se ven desde muchos puntos de la ciudad.

Estas torres se han convertido ademas en una atraccion turistica y muchos turistas madrugan para conseguir una de las 1000 entradas gratuitas que dan acceso al puente que une las dos torres. Nosotros nos lo planteamos pero se nos paso enseguida!! Nos gustan desde abajo. Je, je

Las torres son la sede de una empresa petrolifera pero ademas de otras empresas tiene en las 6 primeras plantas un centro comercial de esos de nivel! Por la noche iluminadas son un espectaculo.

Por lo demas, Kuala Lumpur nos ha resultado una ciudad interesante en cuanto que esta llena de contrastes y es el resultado de una gran mezcla de culturas, de razas y de religiones. Aqui veis como rezan, por ejemplo, los hinduistas a las 7.30 de la manana en su templo. Fijaros en el hombre que reza desde la carretera apoyado enla barandilla mientras los coches pasan por detras.

Aqui veis como se mezclan tambien los edificios mas modernos con los mas antiguos. Estas casas antiguas son parte de la calle que llaman la "calle del Patrimonio".

Aqui teneis otra muestra de los edificios modernos de la ciudad.

Pero ya os deciamos que aqui el islam tiene mucha fuerza y aqui podeis ver una tienda de modadel barrio Little India!! Todas esas telas son las que las indias utilizan para hacer sus vestidos y lo que hay encima de la mesa son diferentes tipos de panuelos para cubrirse la cabeza. No hay que olvidar que parte de la comunidad india tambien es musulmana.

La comunidad india en todo Malasia y en Singapur es muy grande y forman parte de la masa obrera del pais.

Estea es parte de una calle-nercadillo en el centro de Kuala Lumpur. Obviamente esta llena de articulos made in china a precios de ganga.

LAS CUEVAS DE BATU

Uno de los sitios que visitamos en los alrededores de Kuala Lumpur son las cuevas de Batu, que en realidad se trata de un templo hinduista dentro de la cueva.

Aqui veis a Raul haciendo de las suyas ante la puerta de entrada al recinto.

Y esta es la entrada, o mejor dicho la subida a la cueva. Hay que subir doscientos cincuenta y tantos escalones para llegar al templo y las escaleras estan llenas de monos que esperan que la gente les de comer. Aunque en general los monos tienen buena prensa y parecen unos animalitos muy simpaticos, nosotros les hemos visto en varias ocasiones ponerse bastante agresivos y no nos hacen ni pizca de gracia. Fijaros en el tamano de la figura de la entrada!

En esta foto, se que no se aprecia demasiado bien, pero podeis ver como se pone el templo cuando son las celebraciones anuales. Vienen miles de fieles hinduistas peregrinando desde muy lejos y debe ser todo un espectaculo.

Esta es la entrada la cueva arriba del primer tramo de escaleras.

Lo realmente espectacular es cuando llegas arriba y te encuentras esta gran camara llena de figuras de dioses hinduistas. Al fondo, tras el segundo tramo de escaleras hay otro pequeno templo. La visita fue interesante y nos recordo nuestros paseos por la India. Cuantos templos parecidos a estos hemos visitado!

PUTRAJAYA

Otro de nuestros paseos por los alrededores de Kuala Lumpur nos llevo a Putrajaya. Habiamos leido que era una ciudad que se habia creado para albergar todas las actividades gubernamentales, administrativas y los ministerios cuya idea habia surgido a finales de los 80. Nos parecio muy curioso todo el asunto y fuimos a verla. No entendiamos muy bien como un gobierno se plantea crear una ciudad de ese calibre a 20 kilometros de la capital que es Kuala Lumpur pero cuando llegamos alli todavia enteindimos menos.

Putrajaya se completo oficialmente en el 2005 aunque muchos ministerios aun no se han trasladado, y la ocupacion prevista de 350.000 habitantes es unicamente de 50.000 personas. Nosotros paseamos unas horas por alli y la sensacion que nos llevamos es que se trata de una ciudad de diseno "grandioso" pero desierta.

Este es el ministerio de hacienda. Grande, no? Aparentemente no trabajaba nadie.

Eso si, la mezquita que veis detras de Raul puede acoger a 1800 orantes en su interior y por si eso fuera poco estan terminando otra mezquita espectacular para 2200 personas. Curiosamente el sistema de metro no esta en funcionamiento a pesar de estar a falta de poca obra por falta de presupuesto.

Esta avenida a lo grande nos recuerda a obras faraonicas producto de mentes "enfermas". Y sorprende aun mas verlas vacias de gente y trafico.

Los edificios son monumentales y hasta las farolas y los semaforos son de diseno! El que veis abajo es el la sede del Primer Ministro de Malasya. Su residencia esta al otro lado del lago artificial que han creado y que bana toda la ciudad.
Esta es una excursion de colegio de ninos pequenitos. fijaros en el uniforme. Creo que sobran comentarios.